Guatemala

Da non perdere (sintesi)
Antigua Guatemala. La vecchia capitale è una delle più vecchie e belle città delle Americhe. Sorge tra tre vulcani e ancora ospita edifici coloniali che hanno resistito a 16 terremoti e più numerose alluvioni. E, cosa davvero non da poco, vi si può girare tranquillamente in ogni ora del giorno e della notte visto che ci sono molti bei locali e moltissimi giovani europei e americani che frequentano le numerosissime scuole di spagnolo. Davvero un bel clima. Chichicastenango. Città simil alpina a oltre 2000 metri di altitudine, a causa dell'isolamento ospita un famoso mercato giovedì e domenica, ma essendo ormai ruristicizzato non si fanno certo buoni affari. Da assistere invece alle funzioni metà cristiane e metà maya, che si svolgono per tutto il giorno. Il posto migliore è la chiesa di S.Tommaso. Curioso il Museo regionale. Quetzaltenango La città più importante del meridione, comunemente detta Xela, è la base ideale per alcune scursioni nei villaggi circostanti ricchi di sorgenti calde e oggetto di artigianato. I villaggi più interessanto sono Los Vahos, Fuentes Georginas, Zunil, San Francisco El Alto e Momostenango. Imperdibile Tikal, uno dei centri maya più importanti e famosi grazie al contrasto delle rovine con la giungla e le sue caratteristiche (rumori, uccelli, colori, alberi millennari). Una esperienza indimenticabile. Imperdibile anche il "vicino" sito maya di Uaxatun e, per chi ha tempo visto che si raggiunge solo con tre giorni di camminonella giungla, il sito di Mirador, ovre sono state da poco scoperte le più grandi piramidi maya. Base di partenza per l'estremo nord del Petèn sono Flores, o ancora meglio El Remate, sul lago di Petén Itzá. Lago Atitlán. Molto bello ma molto turistico: Panajachel o Gringotenango ('luogo degli stranieri'), è una sorta di Riccione locale, una buona base di partenza per visitare i tradizionali villagggi indigeni che si affacciano sulle coste. Santiago Atitlán, con i suoi caratteristici abitanti, è una delle mete più affollate. San Pedro La Laguna è meta di giovani hippies. Sicuramente più genuine sono Santa Catarina Palopá e San Marcos. Una curiosità: sulle rive del lago si affacciano ville lussuose di narcotrafficanti, politici corrotti e stelle dello star system americano. Da non perdere - vi si fanno ottimi acquisti - il mercato di Sololá. Lívingston. Isola accessibile da Puerto Barrios. Ricoperta di giungla e abitata da afro-guatemaltechi chiamati Garífuna, presenta molte particolarità, anomalie se vogliamo. Dalla città si parte per escursioni in barca verso il Río Quehueche e il Río Cocolí, in mezzo alla giungla oppure verso la barriera corallina di Cayos Sapodillas. I luoghi meno turistici e forse più belli si trovano sulla strada da Cobàn a Sayaxchè, sul lato orientale del Petèn. Decine di attrazioni e parchi naturali, un ordine e una pulizia diffuse tanto che l'intera regione pare un immenso giardino: non pare nemmeno d'essere in Guatemala.

Si può perdere
Città de Guatemala non fa una gran bella impressione. Credo di non aver mai visto così tante armi da fuoco. La sera, andando in una birreria di fronte all'albergo, dopo cinquanta passi, abbiamo ricevuto così tante occhiate, in particolare ai marsupi, che siamo rientrati subito in Hotel. Si può evitare, solo che è il punto di partenza e di arrivo di ogni viaggio. (Pubblicato il 13 aprile 2006)