Malesia

Da non perdere (sintesi)
Molti dei turisti che si recano in malesia si limitano a visitare la regione peninsulare, dove la vita caotica di Kuala Lumpur può essere interrotta con un'escursione alle Cameron Highlands, o con l'atmosfera rilassata di Langkawi. In pochi arrivano a Sarawak o a Sabah, nella Malesia orientale, stati che vantano una fauna incredibile, vita tribale nelle capanne e l'imponente cima del Monte Kinabalu. C'è grande differenza tra la costa orientale (tradizionale e tipicamente malese, basata sulla pesca e sull'agricoltura e dove si è sviluppato un forte rispetto della religione islamica) e quella occidentale (molto influenzata dai cinesi, più sviluppata ed attrezzata, e sicuramente meno caratteristica). Le esperienze più belle le ho vissute nella parte est. Mi ricordo ad esempio del porto di Mersing, picolo villaggio rurale e tradizionale di pescatori da dove si prendono le barche dirette alla stupenda isola di Tioman. Molto bella anche la costa nella zona del Terengganu, dove si trova Rantau Abang, la spiaggia nota per le tartarughe giganti (leatherback) perché qui depongono le uova. Il fenomeno è visibile da luglio a settembre). Bella e pittoresca e ricca di arte e cultura anche Kota Baharu, vicino al confine thailandese. All'ovest ho visto (senza assolutamente entusiasmarmi) l'isola di Penang, Kuala Lumpur (che però merita una visita) e l'antico porto coloniale di Malacca, una vera e propria delusione in quanto il vecchio insediamento è oggi sovrastato da nuovi edifici, ed ha perso il suo fascino. Notevoli invece le stazioni collinari. Cameroon Highlands prima di tutto, quindi Genting, vicino a Kuala Lumpur. Quest'ultima ha un casinò, cosa che a me interessava molto, ma anche qui.... dipende dai gusti. Kota Bharu è anche un ottimo punto di partenza per visitare l'Isola di Tiomàn. La spiaggia più bella è quella del resort, ma ci sono bellissimi posti dove fare snorkeling o immersioni. Bintan ha spiagge più belle che non Batam, ma rimaniamo lontani dal livello delle isole Tiomàn, appena la largo della costa est. Batam o Bintan si possono raggiungere in tour da Singapore (circa 90 US$, una notte in albergo, trasferimenti inclusi). Air Batang è un bel posto di mare ma non vi è spiaggia sabbiosa: solo scogli e coralli. Salang non è così male ma è molto affollata per la presenza di dive point, ma vicino c'è puzza. Juara è invece tranquilla, tradizionale e con belle spiagge e trek nella giungla, ma per alcuni può essere relativamente molto noiosa. I posti di mare più belli sono tutti sulla costa orientale. Le Perhentian Islands (spiagge da sogno, il posto che in assoluto mi è piaciuto di più, però non si mangia molto bene) sono più belle della Tiomàn per lo snorkelling e le immersioni. Da Tiomàn a Penang che non è niente di speciale tranne forse il monstero Buddista di cui non ricordo il nome), Pulan Redang e Taman Negara, casa della tigre malese. Attenzione a prenotare per tempo l'ostello da cui si raggiunge il parco navigando per circa 2 ore su un fiume che attraversa la foresta: è sempre stra-prenotato. Dalla zona dove si alloggia partono vari sentieri più o meno impegnativi. A circa 20 minuti dal resort si trova un'ansa del fiume dove è possibile fare il bagno e rilassarsi. Un escursione imperdibile è la camminata sui ponti sospesi tra gli alberi (si cammina a 20-30 metri da terra). Sulawesi: è tutta da vedere. Un mese sarebbe l'ideale. Da non perdere la regione di Toraja e se ti piace il trekking la valle di Mamasa (3 giorni). Potresti anche andare in quel parco nazionale di cui non ricordo il nome giusto, ma prima devi arrivare a Balikpapan (o almeno a Kalimantan). Borneo: ho sentito dire che è ancora più estremo di Sulawesi. Lo si può raggiungere da Sulawesi in nave, molto economica sempre per sentito dire. Penang: un bel posto per rilassarsi e mangiare molto bene. Penisola di Malacca (solo per un giretto in centro e uno in battello per vedere con chi convivono le persone che hanno le case-baracche sul fiume). Kuala Lumpur. Un giro per il mercatino serale a Chinatown, la salita sulla Torre da cui è possibile ammirare oltre il panorama e le Petronas Tower, i grattacieli più alti del mondo. Per il resto è una città estremamente caotica. Appena fuori KL, da vedere le Batu Caves, il Templer Park, e la Sunway Lagoon, un parco in tema.

Si può perdere
Nella parte est eviterei Kuantan e la sua area turistica (Telok Chempedak), che per me sono state un po' una delusione. (Pubblicato il 21 giugno 2004)